माताजी का मंदिर साल भर में केवल 5 घंटे के लिए ही खुला रहता है, इसे देखने के लिए हजारों भक्त उमड़ते हैं।

भारत में हर धार्मिक स्थान का ऐसा रहस्य और महत्व है। भारत में ऐसे धार्मिक स्थलों की कमी नहीं है। लेकिन ऐसा ही एक धार्मिक स्थल भारत में स्थित है। आज हम आपको निरई माता मंदिर के बारे में बताएंगे।

निरई माताजी का मंदिर छत्तीसगढ़ के गरियाबंद जिला मुख्यालय से 12 किमी दूर पहाड़ी क्षेत्र में स्थित है।निराई माता का मंदिर भक्तों और भक्तों के लिए आकर्षण का केंद्र है। इस मंदिर की खासियत यह है कि यह साल में एक बार ही खुलता है। महज 5 घंटे के लिए भी सुबह 4 बजे से 9 बजे तक हजारों भक्त 5 घंटे में दूर-दूर से मां के दर्शन करने आते हैं. यही कारण है कि यह मंदिर पूरी दुनिया में प्रसिद्ध है।

यहां एक चमत्कारी घटना घटती है। यह अभी तक कोई नहीं जानता था। निराई माता मंदिर की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि हर साल चैत्र नवरात्रि के दौरान ज्योति जलाई जाती है। जिसे नवरात्रि के लगातार नौ दिनों तक बिना तेल या घी के प्रज्वलित किया जाता है। यह कैसे जलता है और क्यों यह अभी तक ज्ञात नहीं है। इस चमत्कार से आसपास के क्षेत्र के लोग मेहराब की पूजा करते हैं। हालांकि इस मंदिर में कोई मूर्ति या मंदिर नहीं है, लेकिन लोग आस्था और विश्वास के साथ पूजा करते हैं।

स्थानीय लोगों ने बताया कि माता निराई के लोग पिछले 200 सालों से पूजा करते आ रहे हैं. मां सभी मनोकामनाएं पूरी करती हैं चैत्र नवरात्रि के पहले रविवार को जात्रा मनाई जाती है।

जात्रा के एक सप्ताह पूर्व निराई माता के ऊँचे पर्वतों पर दीप प्रज्ज्वलित होता है। साल में एक दिन मां निराई का दरवाजा इस तरह जनता के लिए खुला रहता है। बाकी के यहां आने पर पाबंदी है। माता निराई के मंदिर में मन्नत पूरी करने के लिए किसी को कुछ न कुछ चढ़ाने की परंपरा है।

माताजी के सभी मंदिरों में सुहाग की बातें चल रही हैं। लेकिन यहां माताजी को सिंदूर, सुहाग, अलंकरण, गुलाब जैसी चीजें नहीं चढ़ाई जाती हैं। केवल नारियल और अगरबत्ती ही अर्पित की जाती है।

यदि कोई व्यक्ति शराब पीकर या बुरा सोचकर माताजी के दर्शन के लिए यहां आता है तो वह मधुमक्खी पालन का शिकार हो जाता है।

इस मंदिर की एक और मान्यता यह है कि महिलाओं को यहां प्रवेश करने की अनुमति नहीं है और उन्हें पूजा करने की अनुमति नहीं है। महिलाओं के लिए यहां प्रसाद खाना भी वर्जित माना जाता है। अगर कोई महिला प्रसाद लेती है, तो एक बुरी घटना होती है।

मान्यता यह है कि विश्वास पूरा होने के बाद किसी को उपहार के रूप में कुछ देना चाहिए। लेकिन यहां मंत्र के पूरा होने के बाद पशुओं की बलि, खासकर बकरे की बलि दी जाती है।