क्या आप 'कलकत्ता के ब्लैक होल' के बारे में जानते हैं? नहीं न! तो आइए जानते हैं

जबकि बहुत कम लोग जानते हैं कि 'कलकत्ता का ब्लैक होल' क्या है, आज हम आपको इतिहास की सबसे भयावह घटनाओं में से एक के बारे में बताएंगे। अगर आप कोलकाता गए हैं तो आपने 'फोर्ट विलियम' नाम तो सुना ही होगा। किला वर्तमान में सेना की पूर्वी कमान का मुख्यालय है। किला कोलकाता शहर के सबसे अमीर इलाके में स्थित है। फोर्ट विलियम के सामने रेस कोर्स और ऐतिहासिक विक्टोरिया ग्राउंड है।

हालांकि इतिहास का एक भयानक रहस्य विलियम फोर्ट के एक छोटे से कमरे में बंद है। 1756 में, बंगाल के नवाब सिराजुद्दौला की टुकड़ियों ने 146 ब्रिटिश सैनिकों को बंधक बना लिया और उन्हें भेड़ और बकरियों की तरह किले की कालकोठरी में भर दिया। इस छोटे से कालकोठरी में दम घुटने से 123 सैनिकों की मौत हो गई। आज इस कमरे को ब्लैक होल के नाम से जाना जाता है।

ईस्ट इंडिया कंपनी का आगमन

ईस्ट इंडिया कंपनी 17वीं शताब्दी की शुरुआत में भारत आई थी। इस दौरान उन्होंने भारत के कई शहरों में कारोबार शुरू किया। इसी बीच जॉब चारनॉक नाम का एक अंग्रेज कंपनी का हिस्सा बन गया। उन्हें उनके काम के लिए पदोन्नत किया गया और 1685 में बंगाल में ईस्ट इंडिया कंपनी के मुख्य एजेंट बन गए।

ये वो दौर था जब कोलकाता का वजूद भी नहीं था. इसी दौरान सीमा शुल्क को लेकर बंगाल के नवाब सिराजुद्दौला और ईस्ट इंडिया कंपनी के बीच तकरार हो गई। 1685 और 1687  के बीच, जॉब चार्नैक की जिम्मेदारी के तहत, ईस्ट इंडिया कंपनी का माल बंगाल में उतरना था। जब नवाब को इस बात का पता चला तो वह उसे रोकने की योजना बनाने लगा।

इस बीच, जॉब चरनक ने अनुमान लगाया कि सिराजुद्दौला उसका मार्ग अवरुद्ध कर सकता है। इसलिए उसने ईस्ट इंडिया कंपनी के कुछ सैनिकों को माल बचाने के लिए हुगली नदी के तट पर सुतनुती नामक गाँव में जाने का आदेश दिया।

इस बीच, अंग्रेजों ने मुगल सम्राट औरंगजेब के साथ एक समझौता किया, जिसके तहत जॉब चरनक को सुतनुति के माध्यम से व्यापार करने की अनुमति दी गई। उस समय, सुतनुति गाँव में दो अन्य गाँव थे, कालिकाता और गोविंदपुर। बाद में इन तीनों गांवों को मिलाकर कलकत्ता शहर के नाम से जाना जाने लगा।

सुतनुती गाँव हुगली नदी के किनारे स्थित था, इसलिए ईस्ट इंडिया कंपनी ने भी इस क्षेत्र को व्यापार के लिए बहुत अनुकूल पाया। कुछ ही समय बाद ईस्ट इंडिया कंपनी ने इन तीन गांवों को खरीद लिया और धीरे-धीरे यहां व्यापार का विस्तार करना शुरू कर दिया। इस दौरान कंपनी का कारोबार खूब फला-फूला और कई फैक्ट्रियां लगाई गईं।

ईस्ट इंडिया कंपनी ने इन कारखानों की सुरक्षा के लिए एक किले की आवश्यकता महसूस की। 17वीं सदी के आखिरी दशक से ईस्ट इंडिया कंपनी ने फोर्ट विलियम का निर्माण शुरू किया, जो 10 साल में बनकर तैयार हुआ। इस किले में 14/18 फीट का एक विशेष कमरा भी बनाया गया था, जिसका नाम 'ब्लैक होल' रखा गया था!

इस खास कमरे का नाम 'ब्लैक होल' इसलिए पड़ा क्योंकि इसमें दो बेहद छोटी खिड़कियां थीं। इस कमरे का निर्माण अंग्रेजों ने छोटे और बड़े अपराधियों को सजा देने के लिए किया था और बाद में अंग्रेजों के लिए "ब्लैक होल" बन गया।

सिराजुद्दौला ने कारी किले पर चढ़ाई की

ईस्ट इंडिया कंपनी को भी पता था कि नवाब सिराजुद्दौला के कारण उनका काम इतना आसान नहीं था, इसलिए उन्होंने फोर्ट विलियम के निर्माण के बाद अपनी सैन्य ताकत बढ़ाना शुरू कर दिया। जब सिराजुद्दौला को इस बात का पता चला तो उसे लगा कि अंग्रेज उस पर हमला करने की तैयारी कर रहे हैं। इसलिए उन्होंने तुरंत अंग्रेजों को संदेश भेजा कि उन्हें अपनी सैन्य शक्ति नहीं बढ़ानी चाहिए, लेकिन अंग्रेजों ने उनकी एक नहीं सुनी। नाराज सिराजुद्दौला हाथियों, ऊंटों और हजारों सैनिकों के साथ किले के लिए निकल पड़ा।

जब अंग्रेजों के लिए 'ब्लैक होल' बना कब्रिस्तान

सिराजुद्दौला 5 जून 1756 को मुर्शिदाबाद से रवाना हुआ और 19 जून को फोर्ट विलियम पहुंचा। जब तक अंग्रेजों के पास मजबूत सैन्य बल नहीं था, वे सामना नहीं कर सकते थे। इस समय के दौरान, सिराजुद्दौला के आने से ठीक पहले अधिकांश अंग्रेज पानी से भाग गए। जबकि कमांडर जॉन जेड हॉलवेल के नेतृत्व में केवल 200 ब्रिटिश सैनिकों ने किले की कमान संभाली थी।

इस दौरान सिराजुद्दौला की टुकड़ियों ने वहां भारी तोड़फोड़ की। इसके बाद उसने 146 ब्रिटिश सैनिकों को पकड़कर 14/18 फुट के कमरे में बंद कर दिया। जून एक गर्म महीना था, इसलिए तीन दिन बाद 123 ब्रिटिश सैनिकों की दम घुटने से मौत हो गई।